Toisten mahdollisuuksien kaupunki

16900061690006

Ministerinä Jud Wilhite ei ole altis kertomaan fibille. Mutta kun hänelle tarjottiin mahdollisuus tulla Keski -kristillisen kirkon vanhimmaksi pastoriksi, Wilhite kertoi uutisen vaimolleen Lorille hieman venytetyllä totuudella.



En koskaan unohda sitä hetkeä, kun käännyin hänen puoleensa ja sanoin: 'Sain tänään puhelun Hendersonin kirkosta', hän muistelee nauraen. Hän sanoi: 'Missä Henderson on?' Minä sanoin: 'No, luulen, että se on tämä loistava kaupunki lähellä Las Vegasia.'



Hän sanoi: 'Kuinka lähellä Las Vegasia?' Minä sanoin: 'Kuulen, että se on tarpeeksi lähellä Las Vegasia, että näet Stripin takapihalta, mutta kuka laskee?'



Kyllä, Las Vegasissa on jotain, joka voi saada jopa kaikkein hengellisimmän miehen tuntumaan hieman epäpuhtaalta. Ja se on yhtä hyvä syy kuin mikä tahansa Wilhiten ja Las Vegasin kirjailijan ja kolumnistin Bill Taaffen kirjoittama Stripped: Uncensored Grace on the Streets of Vegas, (Multnomah Books, 19,99 dollaria), joka tutkii uskoa kaupunkiin, jota jotkut pitäisivät uskottomana.

Kirjan tavoite, Wilhite sanoo, on yksinkertaisesti antaa ihmisille toivoa. Halusimme periaatteessa kertoa tarinoita ja sanoa: ’Kuule, jos Jumala voi liikkua tällä tavalla Las Vegasissa asuvissa ihmisissä, hän voi tehdä sen elämässäsi. Jos Jumala voi antaa anteeksi näille ihmisille, hän voi antaa sinulle anteeksi. '



Se on sopiva aihe Wilhitelle, 36, ottaen huomioon hänen omat epävarmat suhteensa uskontoon teini -ikäisenä.

Wilhite kasvoi Amarillossa, Teksasissa, nuorin neljästä, hän sanoo. Äitini oli yli 40-vuotias, kun tulin.

Se oli melko perinteinen koti, paljon rakkautta, hän sanoo. Kuinka pääsin sivuraiteelle huumeriippuvuuteen ja kaikki tämä sotku, johon jouduin, ei todellakaan heijasta vanhempiani ja millaisia ​​ihmisiä he olivat.



Wilhite kertoo tarinan Strippedissä - kapinallisuudestaan, kiinnostuksen puutteestaan ​​kirkkoa kohtaan, joutumisesta epäiltyihin ystäviin, huumeidenkäytöstä. Jälkeenpäin ajatellen hän liittää sen klassiseen nuorten haluun selvittää, kuka olet ja mihin sinä sovit. Luulen, että olin vain hämmentynyt elämän tarkoituksesta ja koko elämän tarkoituksesta.

Wilhiteille raittius ja suunta saapuivat, kun-kuten hän sanoo-nousin polvilleni ensimmäistä kertaa 17-vuotiaana, ja silloin uskoni tuli omakseni. Pyysin vain Jumalaa auttamaan minua ja antamaan anteeksi.

Vielä tänäkin päivänä tämä kokemus motivoi Wilhiteä, poikamaisen näköistä kaveria, joka nauraa usein, yleensä vitseille, joita hän ohjaa itselleen. Joka viikonloppu, hän sanoo, katson ihmisiä ja tunnen olevani yksi heistä. Me kaikki olemme tehneet virheitä. Olemme kaikki tehneet jotain, mitä pahoittelemme.

Mutta ministerinä oleminen ei kuulunut Wilhiten nuorisosuunnitelmiin. Itse asiassa, kun eräs ministeri ehdotti Wilhitelle eläkevuoden keväällä, että hänen pitäisi harkita ministeriötä, katsoin häneen ja ajattelin: ’Sinulla ei ole aavistustakaan, kuka minä olen tai mitä olen tehnyt? En siis ole materiaalin ministeri. En tiedä mitä poltat. 'Se oli sellainen hetki.

Sen sijaan muutama päivä valmistumisen jälkeen Wilhite pakasi U-Haulin ja vaelsi Albuquerqueen, N.M., soittamaan bassoa Angelic Force -nimisessä rock-yhtyeessä.

Se oli kamalaa, hän sanoo nauraen. Käytimme spandexia ja koko kauppaa. Se oli pahaa.

joulukuun 18. horoskooppi

Ilmeisesti näin. Useita kuukausia myöhemmin Wilhite palasi kotiin ja kirjoitti Dallasin kristilliseen korkeakouluun Raamatun pääaineena, lähinnä oppiakseen enemmän uskostaan. Mutta myöhemmin yliopisto -urallaan Wilhite luki elämäkerran englantilaisesta ministeristä, joka päätti tulla pastoriksi pienessä walesilaisessa kaivosyhteisössä.

Se oli kiehtova tarina, hän muistelee. Luettuani tämän elämäkerran rukoilin vain joka päivä: ’Jumala, avaa ovi. Haluaisin tehdä tämän. '

Ovi osoittautui puheluksi asuntolan puhelimessa Wilhite vastasi pian sen jälkeen. Pieni seurakunta etsi opiskelijaa, joka saattaisi saarnata ja opettaa, kunnes se voisi löytää uuden pastorin.

Wilhite allekirjoitti sopimuksen, ja hän sanoo, etten ole koskaan katsonut taaksepäin.

Siitä lähtien Wilhite on palvellut kaikenkokoisissa kirkoissa Texasissa, Etelä -Kaliforniassa ja vuodesta 2003 lähtien Central Christian Churchissa.

KLAS-TV, kanava 8: n sääankkuri Sherry Swensk muistelee kuulleensa Wilhiten puhuvan Central Christianissa ennen kuin hänestä tuli sen vanhempi pastori.

Kävelin sieltä ja sanoin: 'Toivon varmasti, että he tarjoavat hänelle työtä', koska hän sopi vain keskikristillisen nykyaikaiseen tyyliin ', hän sanoo.

Kirjoittaja Taaffe, keski-kristillisen kirkon jäsen, sanoo, että Wilhitellä on upea tapa puhua armosta ja elämänmuutoksesta sekä siitä, miten ihmiset voivat kääntää elämänsä suunnan ja parantua.

Wilhite, Taaffe lisää, on loistava tapa esittää 2000 vuotta vanha viesti nykyaikaisella tavalla.

Wilhite sanoo, että ministeriön vetovoima on ollut sama koko hänen uransa ajan, varhain pastorina olleesta 100-jäsenisestä kirkosta 12 000-jäseniseen kirkkoon, jota hän nyt pastoroi.

Rakastan ihmisten kannustamista, hän sanoo. Se on yksi niistä asioista, jotka todella antavat minulle voimaa.

Se saa minut tuntemaan oloni vahvaksi, kun rohkaisen muita, ja pastorina uskon, että sinulla on paljon mahdollisuuksia kannustaa ihmisiä. Tykkään nähdä heidän tekevän positiivisia muutoksia elämäänsä. Se on valtava minulle.

3388 enkelin numero

Ennen Nevadan muuttoa Wilhite myöntää, että hänellä oli muutama ennakkoluuloinen käsitys siitä, mistä Las Vegasissa on kyse. Nykyään hänen muuttunutta käsitystään havainnollistaa hänen toimistossaan oleva seinämaalaus: kuva Stripistä, jonka otsikko on Grace City.

Se voisi myös toimia teemana Stripped, jossa Wilhite ja Taaffe tutkivat uskoa ja lunastusta Las Vegasissa tarinoiden kautta tavallisilta Las Vegaaneilta kaikilta elämänaloilta, mukaan lukien Henry Prendes, Keski -kristillisen kirkon jäsen ja Las Vegasin poliisi kersantti, joka ammuttiin tehtävänsä aikana.

Prendesin tappaminen sai aikaan tunteiden vuodatuksen koko laaksossa, ja Wilhite sanoo saavansa edelleen kommentteja hautajaisista ja palvelusta, jotka esiteltiin suorana paikallisessa televisiossa.

Koko maailma näkee tämän Sin Citynä, Wilhite sanoo. Näen jotain muuta. Näen toisen mahdollisuuden ja uuden alun kaupungin.

Toinen Wilhiten kirja That Crazy Little Thing Called Love: The Soundtrack of Marriage, Sex and Faith (Standard Publishing, 14,99 dollaria) julkaistiin aiemmin tänä vuonna. Siinä Wilhite tutkii avioliittoa jukeboksin kautta, joka on täynnä kaikkien kappaleita Aretha Franklinista (R-E-S-P-E-C-T) Pat Benatariin (Love is a Battlefield) Elvis Presleyyn (Return to Sender).

Angelic Forcein entinen basisti myöntää, että se oli hauska kirja kirjoittaa. Wilhitellä ja hänen vaimollaan on kaksi lasta, ja Wilhite sanoo, että se on jollain tapaa omaelämäkerrallista koskien oppitunteja, jotka hän ja Lori ovat oppineet 10 vuoden avioliiton aikana.

Olemme edelleen matkallamme, emmekä ole saaneet kaikkea selvää, hän sanoo. Mutta sen yhdistäminen musiikin kanssa oli mahtavaa.

Ja tuo kauan sitten ollut fib? Ei ongelmaa.

Noin vuosi sen jälkeen, kun olin muuttanut tänne, ajaessani katua, vaimoni, aivan tyhjästä, katsoi ikkunasta ulos ja sanoi: 'Jud, pidän asumisesta tällä alueella enemmän kuin missään, missä olemme koskaan asuneet', Wilhite sanoo.

Se vain räjäytti minut, koska aviomiehenä ja isänä haluat lastesi ja puolisosi olevan onnellisia ja tyytyväisiä.